Author Archives: Pesty

Grace Under Pressure

上歷史課時老師提到外交官的特質,就是要擁有 Grace Under Pressure 的本事;要能夠在壓力之下仍舊保持優雅的應對進退能力。

今天老師說,12/15 一定要投一篇 conference paper 出去。算一算手邊的清單,總是有做不完的事。其實,如果不夠忙,我大概總是會把自己搞得很忙吧 *聳肩* 。想起了歷史老師的話,不知道一個好的 Programmer,是不是也應該要能夠 Grace Under Pressure 呢?

不過,Grace 真的是可以靠訓練出來的嗎?

後 .COM 隨想

2001 年初,才剛踏入二十一世紀,整個世界卻被網路泡沫股災橫掃。前一年的十二月, I 公司悄悄的結束了位於風城野狗大學對面的秘密研發單位,我,也獲得了人生的第一次失業經驗。

經過了這麼久,我還是一直在思考,那個時候到底是什麼環節出了錯?究竟是投資過熱、還是燒錢如火?是回歸本業、還是不思前進?
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給兒子的最後一個禮物

作為人子,有千萬個理由可以支持你不依親人從簡的遺願,而風風光光的送他一程;也有許許多多的人,願意在這個時候配合演出串個場,所以才會有這麼多專跑白包場的政客。而馬英九及家屬令人意外的做了一個讓舞台留給親人、讓話題無從發揮的選擇。

不知道從什麼時候開始,就連希冀政治人物對於婚喪喜慶低調都成為一種奢求。罵的還是罵,做的還是照做,「一生一次的能馬虎嗎?」聽起來也是振振有辭。也許是因為外在的環境都已經讓人覺得失望,才讓馬英久這樣的決定都顯得很不同。

馬鶴凌不知道是否猜到這一步;猜到一個民心對於政治人物已經厭煩的局面,自己的死去卻可以累積兒子的政治資本;而這又何嘗不是一種最沉重的,給兒子的最後一個禮物?

中文書籍比價

中文網路書店比價網站:http://pc.yichi.org (PriceCompare 點 義氣 點 歐阿機)

先前《用 ISBN 抓書本封面》時就已經想到應該可以做一個網路書店的比價程式,程式不難,算是苦工為主,最近又實在沒什麼時間。不過程式放著自己要用也不方便,於是上週改一改,在幫眾的測試下應該是可以動了,所以乾脆就 release 出來給大家用。

目前的功能很陽春:丟一個 ISBN 進去,就把支援的網路書店價格列出來,目前支援的包括:博客來、金石堂、誠品、三民書局,未來如果有時間會逐步加上其他的書商。

為了方便起見,下面是 FAQ:

我的查詢好像很慢?

這是正常現象,原因很多,其中最主要的原因是網路書店也這麼慢。

我的查詢結果沒有出來?

請確定您的瀏覽器有支援 JavaScript 而且您沒有將它關掉。在一些極少的狀況下,某些 ISBN 可能找不到結果,您最多應該在 30 秒內就可以得到查詢結果。

某本書在某書店明明有賣,為什麼找不到?

有時候由於網路的關係,可能在 30 秒內結果還沒有回傳,所以雖然它們有賣也偶爾會有找不到的狀況。

你們的價格準確嗎?為什麼比網站上的價格貴(便宜)?

為了加速搜尋,我們的查詢結果會暫存起來,所以若正好書商更改價格,就有可能會有價格不準確的狀況,但由於書價波動不大,應該不會太常見。但請仍以書商提供價格為準。

我想聯絡網站負責人,該用什麼方式聯絡?

一般問題請多利用 wiki;若是書商願意加入請 Email 到 pest@pest.yichi.org。

移植

最近在幫廠商把一個 library 整套 Porting 到 Windows Mobile 5.0 上面,從一個方面來說,並不難,畢竟最難的部份其實是由於我對於 Windows Programming 並不熟悉造成的;從另一個方面來說,模擬環境造成的限制才真的讓事情變得很辛苦,當年設計的時候並沒有考慮到現在這個平台的狀況,讓處理一個小 bug 往往要翻出許多地方交叉測試才行。

時間是有限的,而且 Productive man hour 更是有限的。這頭解了 Bug,那頭的個人研究卻是毫無進展;手頭是寬裕了,心卻是空虛了;技術是累積了,知識卻是停擺了。

我在想,如果這就是台灣 IT 產業的輪迴,那麼該怎麼樣破除這樣的過程呢?如果研發只有發展(Development)而沒有研究(Research),那麼什麼時候 Porting 的宿命才能夠結束?

完成了第一個 Demo 的程式,看著無法接受的效能,想著應該要進行最佳化吧。我的研究生涯,不知道會不會和它一起陪葬去了呢?

One year after

在睡不飽的狀態下,走出實驗室,才發現秋天的氣息已經越來越濃了。熟悉的味道卻讓我想起去年,想起剛進貓空大的點點滴滴;一年了。

最近常在想,自己到底在忙什麼;不是很能夠精確的描述出忙碌的原因,好像就是,花了很多時間解決一些原本以為簡單的事,花了一些固定的時候處理生活中必要的事,又花了一些逃避了重要的事,然後就發現自己的時間消失了。

時間在流啊,一方面感覺到事情做不完,另一方面又因為事情反正是做不完的而感到安心;心中的邏輯永遠有兩套:To be, or Not to be。

不過這也許就是一種安逸吧,在忙碌中的安逸;就算總是會累到躺下來就昏迷,也還是在該爬起來的時候毫不猶豫;就算是會因為神經緊繃而沒有辦法在稍有聲音的實驗室裡小憩,但還是耐著性子靜靜的在反覆的測試之中找出問題。在做一件事的時候總想著另一件不相干的事,但也沒有什麼時候像現在更專注、更寧靜了。

只要朝對的方向前進,就會越來越接近;只要不要放棄,事情就會漸漸明朗,也許命運已經在前頭等待,但答案是什麼,和現在的我,並不相關。

而我對於這樣微涼的秋,這樣的我,感到非常滿足。

Blog 是否可能讓民主機制更完備?

在《沒新聞綜合台》的《「民主」這個機制,到底缺少了什麼?一文中提到間接民主和實際執行之間的落差,而我則是認為 Blog 可能用來作為一個新的監督媒介,用來監督民意代表; leticia 則是一針見血的指出公民記者的不可行:

基本上,「公民記者」是一個無意義的花俏名詞;

我以為一般未受專業訓練的普通公民,並沒有當「記者」能力。所以如果真的有「公民記者」,我倒是很好奇這種記者能報出什麼新聞?
(當然個人也不是認為不可能,但是一千個裡面能有幾個?)

原因是:
1. 沒有關於「報導」、「紀錄」的專業能力。(有興趣的人可以花時間培養囉)
2. 沒有管道。所以只能報第二到第四十八手新聞。
3. 沒有時間。所以只能抽空報導第四十九手新聞。

而 leticia 也進一步拋出 Wiki+Vote 的概念,亦即「公共事務新聞的共同創作」+「經過認證的網路投票」來擴大社會對於公共事務的參與。不過我看到 Wiki+Vote 則是想到 WWW 發明者 Tim Berners-Lee 在《一千零一網》(Weaveing the Web) 的「信任網路」(Web of Trust),這在我的文章《從「交大無帥哥」事件檢視網路媒體》中也有提到,我就再引用一次這段被中國時報砍掉尾巴的投書:

全球資訊網發明者提姆‧柏納李在其著作《一千零一網》中,提到『信任網路』(Web of Trust) 的觀念;這觀念存在於社會之中,而不單單在網路上被使用。就好像我們相信朋友、父母、師長或是權威團體,對某件事物的推薦,其彼此信賴的關係,就形成一個『信任網路』。在現在,對於某個全國性的新聞,我們相信的是媒體;而我希望,在網路更進一步發展的未來,我們能夠在閱讀一則新聞的時候,可以針對每一項內容,確認它的可靠性。也許我們啟動『可靠度檢查』時,看到通篇都是紅色,可以知道這個記者引述的幾乎都是『不可靠的消息來源』;我們也能進一步連結到當事人說法的原文,看看記者是否有曲解當事人的意思。總之,我希望網路這個新興媒體發展的結果,能夠給我們更正確、更適當的資訊。而不是依附傳統媒體,成為消息無法證實的不可考空間。

我很期待台灣的民意代表可以開始建立自己每天政治活動的部落格,我估計在未來四年內至少會有一個以上的獨立候選人會因為善用 blog 來推銷自己的政見而獲得五千票以上的進帳。一個合理的模式是由她/他的助理來側寫候選人/議員每天的生活,用比較平民化的方式讓大家瞭解她/他所面對的決策過程、面臨的壓力等等,事實上就我所知,現在某個縣長參選人陣營已經建立自己的 blog (雖然很不幸的,好像沒什麼正面效果 :p)。

回到 wiki+vote,我認為政治議題性的 wiki 是很有機會成型的,例如說,最近朝野都在吵 NCC 的法案,但沒有一個傳統報紙會刊載藍綠兩黨所提出的版本"全文",請注意 "全文" 這件事的重要性。傳統的媒體礙於篇幅,必須要把全文經由特定記者的摘錄、比較,才能夠刊登出來,但在網路上,只放摘錄內容而不列出來源的作法,是一種試著壟斷結論、阻止別人進一步討論的行為,唯有在作出某些結論/摘錄時,同時保留別人接觸原始資料的可能性,才能誘使多元的討論而更接近真實。

那麼誰會來把 NCC 草案放上網路?答案是需要爭取民意支持的議員(及其助理)、需要爭取民意支持的行政單位,而不是像現在這樣在立法院裡面打打殺殺,卻沒有人可能瞭解明天妥協之後改了哪幾個字眼。只要有全文,我們就有機會讓公民記者去摘錄、去討論,然後我們可以進到「信任網路」的階段。

信任網路能為我們做什麼?當我們瞭解到傳統媒體的限制、因而開始質疑他們所作的結論之後,要如何建立新的「信任關係」?也就是相信某站的 blog/wiki 可能比另一站更具有可信度、立場也是比較清楚可辨識的(而不是曖昧的置入性行銷),就要透過新的信任網路;因為你相信某個大大的推薦,所以你讀這個 blog;而對於另一個大大的不信任,或對他的結論表示不認同的資訊,也都可以容易的被找到,那麼信任的關係才會逐漸明確下來。這是另一種 vote。

回到公眾議題的場域;由於這種模式逐漸展現它的影響力,所以政治人物的監督也會透過這種方式發揮效用。我想這種機制雖然不太可能盡善盡美,但至少有機會讓像那種號稱選上幾年後做不到某事就辭職的人,感到背脊發涼吧。