Author Archives: Pesty

第一次因為公司的廣告感到驕傲

昨天公司推出了一個很勇敢的廣告,是一個父親講述自己參加女兒的同性婚禮的心路歷程。廣告拍得很棒,最棒的部份是它下的註腳: Find Your Understanding (和公司最近推出的一系列 Find Yours 主題吻合),但更重要的是切中同性婚姻中的要害:這是個”理解”的議題,而不是對與錯。

簡單的背景介紹: 公司(Expedia)所在的華盛頓州在今年四月通過了允許同性結婚的法案,但在今年十一月將要舉行州民複決;先前加州就是立法通過但複決被否決。贊成同志結婚和反對的雙方當然都集結了許多力量來宣傳,最早的時候反對的一方因為 Chick-fil-A 這家連鎖炸雞店的老板支持而聲勢大漲,但接下來 Amazon 的老闆賢伉儷捐出有史以來針對同志平權運動最大筆捐款 250 萬美元,使得支持同志婚姻的一方也旗鼓相當,連帶著帶動許多這區的科技公司老闆都捐款挺同志,各公司也都發表聲明支持。

本公司雖然一直到上個月才發表聲明,但是我真的很喜歡這一個短片,很高興公司願意用這樣明確的行動來強化聲明,真的讓我感到以在這公司工作為榮!

Find Your Understanding…

不要瞎忙 – 不要忙著去改善不是瓶頸的問題

我記得剛開始在美國工作的時候,就覺得大家好像都很閒;像是早上十一點就被抓去飲茶到下午一點才回來、組內不時的也有各式各樣的活動、下午五點在茶水間外面的休息區就有人開始玩 Rock band,那時候不免會納悶,這些人怎麼這麼閒?都沒有事給他們做嗎?打開公司的 bug tracking system,看起來也有不少可以修的 bugs,為什麼主管都不會要他們把這些修一修呢?我不禁納悶。
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一些當主管後的觀察

半年前幸運的在組內晉升到主管的職位開始帶人,原本的重點也從第一線打仗變成第二線的支援,在這個過程中有一些觀察想把它們記錄下來,希望對別人也有幫助。

為什麼我忙得要死,主管還要提一些天馬行空的想法?

主管的一個主要任務,是去尋找改善流程的機會;如果有一件事是重覆性的,做到第三次了主管就會問,這件事有沒有可能未來還要做,如果要的話,能不能改善流程讓它不要這麼花這麼大心力、有沒有可能自動化?現實的挑戰是,執行者已經很熟悉既有的流程,手上的事也很多,當然會覺得主管沒事找事做。但本質上這是希望可以節省執行的時間和成本,減少花在重複性事務上的時間。

忙不代表努力,加班不代表有生產力

作為同僚我對於同事的工作不需要去評鑑,但作為主管就一定會需要去比較跟排名。每個人心中都有一把尺,而我的主管用的方式是,如果你只有一筆 bonus 可以給一個人,你要分給誰?為什麼?去掉這個人之後,又是誰?

有些人天天都很忙,但仔細看都是重複性的工作,如果他們本身沒有意願或是沒有能力去改善自己做的事,而只是讓自己看起來很忙以免被交付其他的事,那就不會算是 “努力”;加班也跟生產力沒關係,做軟體這行的大家一天能寫幾行有用的程式都是差不多的,能專注的完成合理的進度才是重點吧。

為工作保持彈性絕對是好的,但不代表你應該無償被凹

有時候工作上總是會有突發狀況:臨時出現的 bugs、緊急的客戶需求、在連假中的值班等等。有彈性可以配合的話,主管絕對應該要心存感謝,因為這不是你一定要做的事。既然這不是一定要做的事,你卻願意去做,就不要不好意思去要求適當的補償或獎勵。我們為了趕上業務亂講出去的 release date 而必須排除專案小組的所有外務,我就向高層主管提供免費餐點,外加上線當天沒出問題的話要請全員吃高級牛排。對公司來說這樣的補償是合情合理的,而且也不和目標衝突。不要讓自己委屈,去找出主管可以接受的方式來補償自己。

讓主管知道自己的進度永遠是好的

我其實以前也常會因為主管沒空跟我個咪而開心,但現在才知道錯過個咪對自己影響很大… 主管不知道你的進度,他就沒辦法跟上面據實報告,要嘛就瞎掰,不然就說沒問題。若是拖太久造成結果不符合預期,你還是受到最大影響的人。所以讓他有辦法及早幫助你,絕對對你是有好處的。就算狀況正常,你也應該跟他說,不然當問題發生,他會無從判斷這個問題是被隱藏很久、還是最近才發生的。

這是所謂的 “向上管理”,包括定時更新你的進度,追蹤你請他幫忙爭取的資源,必要時爭取他的授權來做事等等,說起來簡單但做起來卻不是那麼容易。當我每天常被一堆事打亂之後,才知道為什麼下屬做向上管理,其實對我也是很有幫助的。

希望這些觀察對大家有幫助。

士林王家都更案對中產階級的意義

剛剛寫給家人的資料,貼出來當作懶人包給大家參考,或是讓身邊的人快速瞭解對自己的衝擊。

  • 本次士林王家的拆除釘子戶是首次政府介入 “私辦都更” 的拆除,過去政府的拆遷案往往是作為公共建設,但此次是私人的都更建案遇上拒絕加入的地主仍強拆的首例,所以意義上和過去有很大不同。
  • 現行的都更法令中,只要在都更範圍中有多數地主同意,即可通過。這裡問題較大的是 “多數” 是以都更案圈出的範圍來計算,用簡單的例子來說明,假如有四棟連在一起的房子,中間的兩個屋主同意都更,邊緣的兩間反對,都更案就可以併掉左邊或右邊的屋子 (達到 2/3 多數),即使我們以全部四棟來看只有一半 (2/4) 同意。
  • 如果被上述所說的 “多數” 併入都更,雖然仍有協調過程,但是基本上就沒有不參與都更的選項了,這也是最大的爭議所在。政府原本若不介入拆除,都更發起者就必須要協調、或是排除這塊地,但是現在賦予都更發起者去指揮政府拆除他人房子的權利,並強制轉移產權給都更案,這造成強要併弱更容易。
  • 實務上,假如同時有兩個都更案 A 跟 B,其中 A 的條件對我們較好,B 的條件較不好,因而我們選擇 A,拒絕了 B,但是 B 案走得比較快,就會造成拒絕了也沒用的狀況。
  • 本次還有建商在都更的地都還沒徵完就賣光預售屋的問題,不過這屬於另一個層面的問題。

以我們個人程度來說,我的建議是:

  • 請謹慎看待所持房地產周遭的任何都更案,如同上述所說的,即使不同意,也仍可能被劃入而被強迫都更。
  • 跟上述相關的問題是,即使從未積極表達不接受都更案,或根本沒被通知到,也可能被劃入而被強破都更。
  • 接下來都市更新條例可能會因此修法,特別是 25 條之一 (可由政府強迫徵收並轉予都更者) 和第 36 條 (允許政府拆除強迫徵收的地),請關心這個進展,因為如果繼續維持現在的法令,我們所擁有的房產都可能會受到影響。

附上兩條法令供參考:

第二十五條之一(協議合建)
  以協議合建方式實施都市更新事業,未能依前條第一項取得全體土地及合法建築物所有權人同意者,得經更新單元範圍內私有土地總面積及私有合法建築物總樓地板面積均超過五分之四之同意,就達成合建協議部分,以協議合建方式實施之。對於不願參與協議合建之土地及合法建築物,得以權利變換方式實施之,或由實施者協議價購;協議不成立者,得由實施者檢具協議合建及協議價購之條件、協議過程等相關文件,按徵收補償金額預繳承買價款,申請該管直轄市、縣(市)主管機關徵收後,讓售予實施者。

第三十六條(權利變換範圍內應強制拆除或遷移之期限及補償)
  權利變換範圍內應行拆除遷移之土地改良物,由實施者公告之,並通知其所有權人、管理人或使用人,限期三十日內自行拆除或遷移;屆期不拆除或遷移者,實施者得予代為或請求當地直轄市、縣(市)主管機關代為之,直轄市、縣(市)主管機關有代為拆除或遷移之義務;直轄市、縣(市)主管機關並應訂定期限辦理強制拆除或遷移,期限以六個月為限。其因情形特殊有正當理由者,得報經中央主管機關核准延長六個月,並以二次為限。但應拆除或遷移之土地改良物為政府代管或法院強制執行者,實施者應於拆除或遷移前,通知代管機關或執行法院為必要之處理。
  前項因權利變換而拆除或遷移之土地改良物,應補償其價值或建築物之殘餘價值,其補償金額由實施者查定之,代為拆除或遷移費用在應領補償金額內扣回;對補償金額有異議時,由直轄市、縣(市)主管機關核定之。

自製洗烘衣機底座

美國的 3C 或家電市場有個特色: 主機本身常有特價,但是耗材和週邊的價格卻是硬得很。兩年前趁著感恩節特價時買到打五折的洗烘衣機,等於是買洗衣機送烘衣機,當時覺得好像沒必要特別花錢只為了把它抬高,所以也沒有特別留意價格。這兩台滾桶式洗烘衣機用起來倒是蠻滿意的,新品入手價是五折當然 C/P 值很不錯。

不過,老婆每天洗衣服才發現,滾筒式洗衣機的開口高度還是低了點,每天都要這樣彎腰取放衣服,雖然不是很大的動作,但久了畢竟還是會不舒服。查了一下才發現,一個竟然要美金 $199,這一個鐵打的方抽屜比 kindle fire 還要值錢,還找不太到有打折的,買一對不就都可以再買一台基本款的洗衣機了?


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怎麼帶新人進入軟體團隊?

美國許多大公司的招聘流程都很複雜,這裡面除了官僚體系的影響之外,更重要的其實是因為 “招錯人進團隊比不招人還糟糕“,團隊的氣氛和軟體的品質都很容易被一個不適任的新人給搞砸。不過,從公司決定要聘雇,到員工正式報到,公司就花上一萬美金也是很常見的,這包括了新人的搬家費(假如新人原本住在外州)、面試的機票、旅館,以及面試官的時間。既然公司都花了這麼多錢,假如這個新人來了之後水土不服做沒多久就離職,公司的錢就真的是丟到水裡去了。於是,怎麼帶新人進入這個團隊,就是維持團隊戰力的重要課題了。
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人生劇場之我愛羊咩咩

將近兩年多前在美國買了房子,因為原本屋況不怎麼樣,投入了不少精神整理,當然也學到不少在台灣不太有機會接觸的裝修經驗,不過,其中,最讓我難忘的,大概是我找羊來後院吃草這件事。

是的,你沒有看錯,我真的找羊來吃我家後院的草;是的,就跟 Google 一樣酷,只是我的狀況又更…離奇一點了…。

風吹草低見牛羊
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面試技術夥伴的心得 – 問、聽、追

從一年多前開始幫公司面試新人之後,累積下來也算是蠻有趣的經驗,從這些面試者身上其實也可以看到自己的投射,對自己的職涯成長其實也有些幫助。雖然我還沒辦法面試技術管理職,不過對於第一線的面試倒是有些心得可以整理下來給大家參考。

避免可能引起歧視爭議的問題和用詞。

這在美國幾乎是面試官必修的課程,人沒招到先害公司被告就太慘了。台灣雖然在這方面規定鬆很多,但我認為還是應該以高標準看待這件事,原因無它:來面試的技術人員都是潛在的業界合作對象,就算今天面試不錄取,不代表將來碰不到;再加上現在網路分享面試過程太普遍,因為羞辱或歧視面試者而打壞公司形象根本不值得。

至今我還沒遇到有技術夥伴是需要靠問歲數、年齡、婚姻、家庭狀態才能決定錄取與否的,以這行來說這些問題幾乎是完全沒有意義。

作準備

很妙的是,很多面試官並不一定會先看履歷表。當然,忙起來的時候,面試真的是一件吃力不討好的事。不過,有準備和沒準備對於面試執行的效果還是有很大差異的;面試的這一小時是公司讓你來執行把關的工作,如果沒有辦法多發掘一些面試者的特質,對公司來說就是浪費錢。

準備有幾個面向: 1) 讀履歷,找出有趣的資訊,這包括履歷表上不連貫的年份、過去主要做的領域; 2) 跟其他面試官協調,看自己這關的主要目的是什麼; 3) 準備適當的問題庫。

在美國準備工作可能還包括找出面試者的名字該怎麼唸 XD

面試前

儘量讓自己在面試前不要有會議,以免會議拖延時趕去面試時比較匆忙,進而影響判斷力或影響到面試者表現。提早幾分鐘到外面等待以免上個面試官已經無話可聊;趁面試者去倒水時和前個面試官重新確認面試的重點,或是是否需要調整方向或加強有疑問的領域。

面試開始

穩住面試者的情緒,不管他上一關表現如何,這一關的表現最好是不要因為前面表現不好而受影響。給他一些時間喘息,常用的方法包括:

  • 對面試者自我介紹: 說明你的職務、資歷和日常工作。
  • 請他簡單自我介紹: 問問他現在在做的專案、最有趣的專案,以及在業界的經驗 (不要扯到家庭去…)
  • 問些完全無關的問題: 天氣、旅館、飛機 (如果從外地來的話),甚至是他的閒暇興趣

為什麼要儘可能保持氣氛輕鬆?一個殘酷的事實是,如果他的能力不錯,往往也有別家公司要他,不要讓他覺得跟你合不來而選擇不來本組了。面試的問題可以很難,但沒必須裝作高高在上刁難人。

進入主題

有些面試者的自我介紹很長,適時的打斷他以便進入真正的面試主題;真正的主題通常是一個技術問題。進入主題後,我的心得是要 “問、聽、追”。

  • 問:問一個有目的的問題
  • 聽:仔細聽面試者的回答
  • 追:針對答案的漏洞,追問細節

什麼是有目的的問題?好的問題應該可以幫助你瞭解這個面試者。以軟體業來說,簡單的矩陣置換或是加總就可以快速刪掉一些技術能力完全不達標準的面試者,通常我都會用一些簡單的問題來快篩面試者的程度,再依據程度選擇下一個問題是什麼。這是目的之一。而進階的問題,往往是有漏洞或是陷阱的,我的目的就變成要看他們怎麼找出出題的漏洞、並解決這個漏洞。

聆聽的重要性當然也不言可喻;除了聽之外,也要表現出參與感,讓他們可以像是和同事討論一般的狀況下答題,畢竟我們要找的又不是在壓力下按核彈發射鈕的人。同時,也要試著去找出可以追的問題。

追,是去追問他回答中的漏洞、或是他推理的過程為何。有時候他們會只給答案、或在白板上寫出程式,要追問他們怎麼找出答案、設計的假設是什麼。

收尾

作為面試的主持人,要記得控制時間,以便有一個收尾的時間。收尾的時間通常是提供給面試者問問題的,往往他們會問的不外是工作性質、應徵流程、團隊文化等等。

有一些面試者面試到我這關時,前面的面試官都已經給了很正面的評價,這種狀況下收尾就有另一個用途,就是要開始對面試者推銷了。所謂的推銷就是要讓他對這裡的工作有興趣,如同前面說的,好的人才大家都要,假如薪水大家都出得起,決勝的關鍵當然還是人,要讓他喜歡這個團隊勝過別家公司冷冰冰的面試官,讓他覺得之後來這邊應該蠻有意思的。相信我,有些人會因為可以找到人一起打電動加入一家公司的….

收尾當然也包括把面試者交給下一個人,記得介紹他給下一位面試官,詢問他是否需要休息,以及和下一個面試官簡單交喚一下面試狀況。如果你是最後一個面試者,記得送面試者離開,或護送他去找人事。記得自己代表公司,別讓自己的跩樣被人家分享到網路上面試心得…

作決定

最終當然還是要作一個獨立的決定,美國這邊通常還要寫一份書面的簡單報告存檔,以避免到時候人家回頭來告歧視時完全不記得問了什麼。我通常會分成三個面向來看:技術能力是否達標、是否可以和組員合作、對工作是否有熱情。

前兩個還蠻常見的,不過第三個倒是不少技術求職者的問題。有些人可能現在工作或生活不愉快,在面試時就顯得非常消極,對事情似乎沒有熱情,我自己對於這點倒是蠻在乎的,因為這種氣氛還蠻容易影響到團隊士氣的。要測試這個特質說起來也很容易,只要問他們自己最自豪的專案,如果他們連在講的時候都沒有一點熱情,那我就會在這方面扣分了。

一些心得,提供其他有興趣的人參考囉。

旅遊安全也是一個產業

最近才知道,在商務旅行的世界裡,如何確保員工的安全,也是一個產業。

想像一下某個城市發生暴動,公司需要花多少時間才能夠知道自己有多少員工在當地、或正在往該城市的路上呢?這樣一個簡單的問題,要回答卻不是件容易的事。員工有可能坐飛機去的,有可能是開車去的,也可能是長期派駐在當地的,這些名單要能快速整理好,才知道該聯絡哪些人,確認他們的安危和需求。

為什麼要快?因為當事故一發生時,撤離當地的交通工具勢必很搶手,能夠越快開始改機票、訂車,越有機會能夠搶到。至於還在前往該地路上的員工,如果能夠即時聯絡上讓他不要前往事發地,也可以讓後續處理的成本大為降低。

這些措施,最重要的目的還是希望員工的安危不要變成公司經營上的變數,花小錢來避免損失大錢,是這個產業最大的價值。

更甚之,有些公司的董事會甚至會禁止公司高層同乘同班飛機,以避免同時失去多位高層主管。如何在眾多的訂位記錄中主動通報這類的風險,來落實董事會訂下的政策,也自然就成為一個有價值的生意了。